「車好き」
背中に主張たっぷりなメッセージを書いたベンが市川町に登場。
前から見てみると。
ベンチにどっかと腰掛けているのは、リアルで不気味、だけどどこか憎めない妖怪の姿。
誰もが「あ！ あの福崎町で超有名な『妖怪ベンチ』が、市川町にも進出してきたんだ！」と確信する人も多いはず。
妖怪の正体は？
10月より登場したこちらのベンチ。場所は10月にオープンしたばかりの「アーシャラー市川SS」。
「え……？ なんでこんなところに、福崎町の『妖怪ベンチ』があるん！？」
ドライブや散歩の途中で兵庫県市川町を訪れた際、ふと視界に飛び込んでくる異様な光景に、思わず目を止めてしまうかもしれません。
……ですが、ちょっと待ってください。
実はこのベンチ、福崎町の公式「妖怪ベンチプロジェクト」とは一切別ものなんです。
なぜ市川町に？ 地域の熱い遊び心が結んだ“兄弟ベンチ”
「自治体の公式事業じゃないなら、一体なぜここに……？」と、頭の中に大きなハテナが浮かびますよね。
実はこのベンチ、市川町でガソリンスタンドなどを展開する小森石油株式会社が、「訪れた人にクスッと笑ってもらえる、地域活性化の新名所を作りたい！」という想いから新規ガソリンスタンドオープンに併せ独自に企画・設置したもの。
お隣・福崎町の人気スポットにリスペクトを込め、その情熱に引き寄せられるようにして誕生した、いわば「地域を愛する情熱から生まれた“兄弟ベンチ”」とのこと。
行政の枠組みを超え、地元の民間企業が本気の遊び心で仕掛けたドライブスポット。なんという妖怪が座っているのか、好奇心がくすぐられませんか？
背中に刻まれた「車大好き」と、気になる名前の答え合わせ
「妖怪なのに車好きなの！？」とツッコミを入れたくなりますが、仕掛け人がガソリンスタンドの会社だと知れば「なるほど、だからか！」と膝を打つはず。
では、お待たせしました。気になるこの妖怪の「名前」の答え合わせ。
福崎町に潜む有名な妖怪が「小豆あらい」なら、ここ市川町に爆生した“兄弟”の名前は……
「小豆はかり（あずきはかり）」
「小豆はかり」は、夜深くなるとパラパラと音を立て、升（ます）で小豆をシャラシャラと“はかる”気配を見せる伝承の妖怪。
ここで「あ！」とピンときた方は、かなりの観察眼の持ち主。
ガソリンスタンドといえば、給油機で燃料を1滴単位まで正確に“計る（はかる）”場所ですよね。
- 江戸の昔：升（ます）で小豆を“はかる” 妖怪
- 令和の現代：計量器でガソリンを正確に “計る” ガソリンスタンド
まさに「はかり」という運命的な共通点が、この妖怪を市川町へと呼び寄せたというワケ。
昔は夜な夜な小豆を計っていた妖怪も、現代のガソリンスタンドの超精密な計量テクノロジーに感銘を受け、すっかりモビリティの魅力に目覚めて「車大好き」になってしまったのかもしれません。
福崎町の妖怪ベンチ巡りやドライブのついでに、ぜひ市川町まで足を伸ばして、この車愛あふれる「小豆はかり」と記念写真を撮ってみてはいかが。
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